El Niño y los bosques: sequía e incendios en la Amazonía

Mientras la costa norte se prepara para lluvias intensas, la selva y la sierra viven el lado seco de El Niño. Calor, poca humedad y vientos fuertes han convertido 2026 en un año de incendios forestales. Para las zonas cafetaleras, que conviven con el bosque, el riesgo es directo.

El 10 de octubre, el Perú llegó a 77 incendios forestales activos al mismo tiempo, según el portal Actualidad Ambiental con datos del Serfor y Defensa Civil. En lo que va del año se han registrado 374 incendios, con ocho personas fallecidas y unas 12.000 hectáreas de vegetación afectadas.

Satipo: un incendio de más de 350 hectáreas desde el 4 de octubre

Junín, la región cafetalera más importante de la Selva Central, está entre las más afectadas. En la provincia de Satipo, comunidades asháninkas enfrentan desde el 4 de octubre un incendio forestal de más de 350 hectáreas. Cusco, Apurímac y Puno completan la lista de las regiones con más daños.

El fuego no se queda en el bosque. El mismo balance reporta 1.138 hectáreas de tierras agrícolas destruidas y 920 cabezas de ganado afectadas. Para una familia que vive del café, perder la parcela o la sombra que la protege puede significar años de recuperación.

El origen está en las quemas para renovar pastos y chacras

La mayoría de estos incendios no empiezan solos. Según las autoridades citadas, la causa principal son las quemas para renovar pastos y preparar terrenos. Lo que en un año normal es una quema controlable, en un año de sequía se escapa con facilidad al bosque vecino.

El Niño agrava cada factor. Reduce la humedad de la vegetación, sube la temperatura y trae vientos más fuertes. El ENFEN advirtió el 16 de octubre que se acentuarían las sequías en la sierra centro sur y en algunas zonas de la Amazonía.

La temporada de fuego podría pasar de cuatro a seis meses

Un estudio de Conservación Amazónica, ACCA, citado por Mongabay y La República, advierte que la temporada habitual de incendios en el Perú, de tres a cuatro meses, podría extenderse a seis por El Niño. Si se repiten las condiciones de 2024, cuando el fuego afectó cerca de 240.000 hectáreas, la temporada 2026-2027 podría ser igual o más grave.

El Centro Amazónico de Antropología y Aplicación Práctica, CAAAP, añade otro riesgo. La sequía baja el nivel de los ríos, que son la principal vía de transporte de muchas comunidades amazónicas. En la sequía de 2023-2024, las embarcaciones quedaron varadas y subieron los costos de llevar alimentos, combustible y medicinas.

Por qué el bosque importa a tu cafetal

El bosque que rodea la finca regula el agua de las quebradas, da sombra, refugia a los insectos que controlan plagas y frena el viento. Interpretación nuestra: perderlo por un incendio deja al cafetal más expuesto al calor y a la sequía justo en los años en que más lo necesita.