¿Cuántos kilos tiene un quintal de café en Perú?

Un quintal de café oro, es decir de grano verde ya trillado, pesa 100 libras. Eso son 45,36 kilos. En el Perú casi siempre se redondea a 46 kilos, y es la cifra que usan las estadísticas de exportación.

Se puede comprobar con los datos de 2024: el Perú exportó 240.250 toneladas de café, que se reportaron como 5.223.000 quintales. Si se divide una cifra entre la otra, sale 46 kilos por quintal.

Quintal oro y quintal pergamino no pesan lo mismo

En la chacra el café se vende casi siempre en pergamino: seco, pero todavía con la cáscara fina que lo envuelve. El comprador lo lleva a la planta, donde se trilla para quitar esa cáscara. Lo que sale es el café oro, el que se exporta.

Al trillar se pierde peso. Por eso un quintal de pergamino tiene que ser más pesado que uno de oro. En nuestras cotizaciones contamos el quintal de pergamino en 55 kilos. La proporción entre los dos se llama rendimiento, y en nuestras cuentas partimos de un 80 %.

Del quintal al saco y al contenedor

El café peruano se exporta en sacos de yute de 69 kilos, muchas veces con una bolsa hermética por dentro para cuidar la humedad. Un saco de 69 kilos equivale a un quintal y medio.

Un contenedor de 20 pies lleva 275 sacos de 69 kilos, según los registros de embarque de importadores de café verde. Son 18.975 kilos netos. En quintales oro, unos 415.

Quien compra menos de un contenedor puede enviar el café en carga consolidada, compartiendo el contenedor con otros envíos. En Flor de Altura el pedido mínimo para exportar es de 40 sacos.

Por qué importa saber de qué quintal se habla

Interpretación nuestra: buena parte de las confusiones de precio vienen de comparar quintales distintos. Un precio por quintal de pergamino no se puede poner al lado de uno por quintal oro sin aplicar el rendimiento. Y el precio de la bolsa de Nueva York se da en centavos de dólar por libra, que es otra unidad más.