El café retrocede por exceso de oferta; el dólar débil frena la caída

El viernes cerró con el arábica y el robusta bajo presión bajista, arrastrados por una oferta que luce cada vez más abundante en Brasil y Vietnam, los dos gigantes productores del grano. Ese contexto opaca, por ahora, el debate sobre El Niño, el fenómeno climático que periódicamente reduce lluvias en zonas cafetaleras y que ya empieza a mencionarse como riesgo latente para cosechas futuras. Del lado local, esta edición no recibió titulares específicos sobre el café peruano —una ausencia que preferimos señalar antes que disimular—, así que la sección Perú se apoya en las señales más cercanas de la región andina, con Colombia como referencia obligada.

Perú: sin noticias directas del sector el 19 de septiembre

Sobre el sector peruano propiamente dicho, los titulares disponibles para esta edición no traen noticias directas: ni cifras de exportación, ni novedades regulatorias, ni movimientos de cooperativas nacionales. En un boletín que se precia de citar solo lo reportado, preferimos decirlo con claridad antes que rellenar con generalidades. Vale como recordatorio de que la cobertura del día está condicionada por lo que efectivamente circuló en los medios monitoreados.

La región sí dejó dos señales que interesan a quien exporta desde el Perú. En Colombia, Caracol Radio reportó que el precio del café cerró la semana con un leve incremento, un respiro menor frente a la tendencia bajista global. Y en el Tolima, ocho empresas se asociaron con el apoyo de la entidad ambiental Cortolima para impulsar el café honey —un proceso en el que el grano se seca con parte del mucílago pegado al pergamino, dando perfiles más dulces y con más cuerpo que el lavado tradicional— rumbo a nuevos mercados. Es el tipo de asociatividad que varias cooperativas peruanas de altura ya ensayan con sus propios cafés especiales, y vuelve a poner sobre la mesa cómo la diferenciación por proceso ayuda a sostener precio cuando la commodity cae.

Arábica y robusta caen por la oferta de Vietnam y Brasil

La presión bajista de esta semana tiene nombre y apellido: oferta. Vietnam.vn reportó que tanto el arábica —que cotiza en la bolsa de Nueva York, conocida como ICE— como el robusta —que se opera en Londres y del cual Vietnam es el mayor productor mundial— sufrieron caídas, mientras los precios internos vietnamitas del grano siguieron bajando según el mismo medio. A eso se suma Brasil: safras.com.br informó que el aumento de las exportaciones brasileñas y las buenas perspectivas para la safra (cosecha) 2027 presionan al mercado, una lectura que coincide con el análisis de Barchart.com sobre una oferta global que mejora y empuja los precios hacia abajo. En ese mismo tono, maritimeprofessional.com destacó que mientras el cacao cayó con fuerza, el café se mantuvo relativamente estable junto al azúcar, señal de que la corrección no fue pareja entre los llamados 'blandos' (soft commodities agrícolas).

No todo apuntó hacia abajo. Tradingview.com reportó que los precios del café se recuperaron por la debilidad del dólar, que anima el 'short covering': cuando los fondos que apostaron a la baja recompran contratos para cerrar sus posiciones, empujando el precio hacia arriba de forma técnica. En el frente climático, AgroLatam advirtió que El Niño vuelve a tensionar los mercados de café y cacao, un riesgo que aún no se refleja en los precios pero que los operadores vigilan. Del lado de la demanda, Perfect Daily Grind resumió que el consumo de café especial en Estados Unidos alcanzó un nuevo máximo y que los Global Coffee Awards premiaron a los mejores tostadores de América Latina, mientras Daily Coffee News reunió en su repaso semanal el lanzamiento de una nueva cafetera superautomática y una colaboración solidaria con productores colombianos. Incluso el consumidor final empieza a preguntarse por los precios: Cleveland.com dedicó una nota a explicar, con ayuda de expertos, si el café realmente subió en las góndolas estadounidenses.

Para el productor peruano, la lectura de estos dos frentes no es contradictoria sino complementaria. El precio base que recibe cualquier exportador —construido sobre la cotización ICE más el diferencial, es decir, la prima o el descuento que el comprador aplica según calidad, certificación y perfil de taza— sigue expuesto a la abundancia de Brasil y Vietnam. Pero las señales de demanda por cafés diferenciados, desde el consumo especial en Estados Unidos hasta iniciativas de asociatividad como la del Tolima, recuerdan que el margen para sostener valor está cada vez más en el proceso y el origen, no solo en la commodity. Mientras no aparezcan titulares propios del campo peruano, ese sigue siendo el terreno donde se juega la rentabilidad.