El Niño costero, cerca de una fase extraordinaria: lo que se sabe

La cobertura periodística del 12 de septiembre confirma que El Niño costero —la versión regional del fenómeno, definida por el calentamiento anómalo de las aguas superficiales frente a la costa norte y centro de Perú, Ecuador y el norte de Chile, a diferencia de 'El Niño global', que responde a anomalías en el océano Pacífico ecuatorial central y afecta el clima en escala planetaria— está en el centro de la agenda pública. Infobae reporta que el fenómeno 'se acerca a una fase extraordinaria y puede alcanzar su máxima intensidad', mientras que KCH FM habla de una 'alerta por fase extraordinaria entre 2026 y 2027'. Ninguna de estas notas, sin embargo, precisa el valor de la anomalía de temperatura superficial del mar ni el umbral exacto que separaría una fase 'fuerte' de una 'extraordinaria' según la escala que usa oficialmente el Estado peruano.

Esa escala es responsabilidad del ENFEN, el Comité Multisectorial encargado del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño, que reúne a instituciones como el Senamhi (Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú), el IMARPE y otras entidades técnicas para emitir comunicados periódicos sobre el estado del fenómeno. Los titulares recogidos no citan ningún comunicado reciente de ENFEN con cifras concretas, por lo que este análisis no puede afirmar en qué umbral específico se encuentra el evento actual; solo puede reportar que la prensa describe una tendencia hacia mayor intensidad, con voces técnicas como la del subdirector de Vigilancia Climática del Senamhi, Yury Escajadillo, señalando en Exitosa que las altas temperaturas del mar peruano explican el clima de 'verano' vivido en pleno invierno.

El MEF transfiere S/ 658,5 millones para enfrentar El Niño

Más allá del diagnóstico climático, lo más concreto de estos días es la respuesta estatal. El MEF autorizó una transferencia de S/ 658.5 millones para enfrentar riesgos asociados al fenómeno; el Gobierno destinó S/ 375 millones a ANIN para proteger proyectos de infraestructura y otros S/ 283 millones al Ministerio de Defensa para reforzar la capacidad operativa de las Fuerzas Armadas ante emergencias. A esto se suman medidas sectoriales puntuales: PRODUCE aprobó un Plan de Emergencia para pesca y acuicultura, el Minam impulsa infraestructura natural en la cuenca del río Motupe (Lambayeque) y en Trujillo se reporta que los diques en quebradas ya están listos para operar. En el plano legislativo, la oposición pidió al Ejecutivo presentar un nuevo proyecto de facultades centrado en seguridad y El Niño, señal de que el fenómeno también se discute como asunto de gestión política, no solo técnica.

En el terreno inmediato, Senamhi alertó lluvias de ligera a fuerte intensidad en 21 regiones del país, con riesgo de aniegos e inundaciones particularmente en Junín, Huancavelica y Ayacucho, además de nevadas en zonas altoandinas. En paralelo, El Comercio reportó que Lima y Callao rompieron 12 récords de calor en pleno invierno, un dato que la nota vincula a la proximidad de El Niño, aunque sin ofrecer aún una proyección oficial de cómo será el verano. Un efecto económico ya visible, según Infobae, es el alza de precios de tomate, arveja y limón en Lima por menor abastecimiento, atribuido a la baja oferta agrícola. Ninguna de estas fuentes menciona explícitamente al café ni a zonas cafetaleras específicas del Perú.

Más lluvia que sequía: lo que suele traer El Niño a la selva alta

Aquí conviene ser explícito: los titulares disponibles no dicen nada directo sobre café. Lo que sigue es una lectura de contexto de Flor de Altura, no un hecho reportado. Las regiones cafetaleras peruanas —Cajamarca, San Martín, Junín, Cusco, Amazonas— se ubican en su mayoría en la selva alta y ceja de selva, zonas donde El Niño costero suele traducirse en lluvias por encima de lo normal más que en la sequía que a veces se asocia al fenómeno en la costa. Si la fase extraordinaria que reportan las fuentes se confirma con datos técnicos de ENFEN, un régimen de lluvias más intenso durante la floración o el llenado de grano podría afectar el cuajado, favorecer la incidencia de roya u ojo de gallo por mayor humedad, o complicar el secado en algunas zonas. La alerta de Senamhi sobre lluvias fuertes en Junín —región cafetalera— es, en ese sentido, un dato a seguir de cerca, aunque todavía no hay ninguna fuente que lo vincule directamente a plantaciones de café.

El alza reportada en hortalizas de la costa (tomate, arveja, limón) por baja oferta ilustra un mecanismo que podría repetirse en otros cultivos si las lluvias alteran las cadenas de abastecimiento: no es una proyección sobre café, sino una analogía sobre cómo El Niño ya está moviendo precios en otros rubros agrícolas peruanos. La magnitud de un eventual impacto cafetalero dependerá de si la 'fase extraordinaria' mencionada en la prensa se traduce en los próximos comunicados de ENFEN en cifras concretas de anomalía y en pronósticos estacionales para la selva alta, información que hasta el momento no figura en los titulares disponibles.