El Niño 2026: alerta económica y climática, sin certezas para el café

El fenómeno El Niño se mantiene como uno de los temas centrales de la agenda pública peruana, aunque con matices que conviene distinguir. En los últimos días, la cobertura periodística ha estado dominada por anuncios de política económica y social —planes de contingencia, protección fiscal, programas de empleo temporal— más que por actualizaciones técnicas sobre la evolución oceánica del fenómeno. Es una diferencia importante: una cosa es que el Estado se prepare ante un riesgo, y otra distinta es que ese riesgo ya esté confirmado en su magnitud e intensidad.

La señal más concreta sobre la dimensión económica proviene de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), que —según reportó Perú Retail— estimó que el PBI peruano podría reducirse hasta 4,1 puntos porcentuales en un escenario extremo de El Niño. Es una cifra de referencia macroeconómica, no agrícola ni cafetalera específicamente, pero da una idea de la escala de riesgo que manejan los organismos multilaterales. En paralelo, Senamhi (el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú) activó una alerta roja por calor extremo en Lima y más de 20 regiones con el inicio de la primavera, un evento que no equivale automáticamente a El Niño, aunque ocurre en un contexto donde el fenómeno eleva la probabilidad de anomalías térmicas. Vale aclarar: las fuentes de hoy no incluyen un reporte actualizado de ENFEN —el Comité Multisectorial encargado del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño, la instancia técnica que en Perú define oficialmente el estado del fenómeno mediante el monitoreo de anomalías de temperatura superficial del mar y otros índices oceánico-atmosféricos—, por lo que no es posible precisar en qué umbral de intensidad (débil, moderado o fuerte) se encuentra actualmente el evento.

Midagri interviene 536 puntos críticos ante El Niño

El grueso de las noticias del día retrata la respuesta del Estado más que el fenómeno en sí. El ministro de Desarrollo Agrario y Riego, Marco Vinelli, anunció —según Canal N— la intervención de 536 puntos críticos ante posibles impactos de El Niño, y adelantó en una entrevista con Exitosa que el Gobierno evalúa programas de trabajo temporal dirigidos a agricultores y pescadores que podrían verse afectados. Agencia Andina reportó además que el Ejecutivo sostiene una 'estrategia integral' para garantizar la seguridad alimentaria y que se despliega un plan para que los programas sociales no se interrumpan. A esto se suma el uso de Obras por Impuestos, con más de 100 servicios habilitados para ejecutarse bajo esa modalidad ante el fenómeno, según notiperú. En el frente fiscal, Moody's ratificó la calificación crediticia de Perú en Baa1 pese al escenario de El Niño 2026, mientras Bloomberg Línea puso sobre la mesa la pregunta de si el fenómeno retrasará la consolidación fiscal del país. En conjunto, estas notas describen un Estado en modo preventivo, pero ninguna aporta el dato técnico que permitiría calibrar con precisión la intensidad esperada del fenómeno.

Un aporte más específico para entender el fenómeno en sí lo trae La República, que distingue entre El Niño costero y El Niño global: el primero es un calentamiento localizado en el mar frente a las costas de Perú y Ecuador, que en el pasado ha causado lluvias intensas y desbordes principalmente en el norte del país (Piura, Tumbes, Lambayeque); el segundo es un fenómeno de escala oceánica más amplia, vinculado a cambios en la circulación del Pacífico ecuatorial, con efectos que se sienten de forma más difusa en distintas regiones y sectores económicos. Son procesos relacionados pero no idénticos, y la nota advierte que 'golpearán' al país de manera distinta según cuál predomine. En el plano estrictamente meteorológico del día, eltiempo.pe reportó que se esperan lluvias de ligera intensidad hasta el 25 de setiembre en Piura y Tumbes, un dato puntual y de corto plazo, sin mayores implicancias hasta el momento. Y en el sector agroexportador, Gestión reportó que la empresa Cerro Prieto proyecta a la baja sus envíos de arándanos por el impacto de El Niño en los berries, un ejemplo concreto de cómo el fenómeno ya afecta decisiones productivas y comerciales en cultivos de la costa norte.

Lo que enseñan los arándanos de Cerro Prieto sobre el riesgo

Aquí conviene ser claros: ninguna de las fuentes de hoy menciona directamente al café. Lo que sigue es una interpretación de Flor de Altura, no un hecho reportado. El caso de los arándanos de Cerro Prieto sirve como referencia porque ilustra un mecanismo plausible: cultivos sensibles a la humedad y la temperatura, ubicados en zonas donde El Niño costero eleva las precipitaciones o las temperaturas, pueden ver afectados sus rendimientos o calendarios de cosecha. La caficultura peruana, sin embargo, se concentra mayoritariamente en las vertientes andinas y amazónicas —Cajamarca, Amazonas, San Martín, Junín, Cusco—, zonas donde el efecto de un El Niño costero, más asociado a la costa norte, suele ser distinto, y a veces más leve o incluso ambivalente, que el observado en cultivos costeros como los berries.

Si el evento tiende más hacia una configuración de El Niño global, la lectura cambia: este tipo de fenómeno puede alterar patrones de lluvia en la sierra y selva alta con efectos menos predecibles sobre la floración, la maduración del grano y la presión de plagas y enfermedades como la roya. Pero, insistimos, esto es una interpretación basada en el comportamiento histórico general del fenómeno, no una proyección con datos de esta temporada: las fuentes disponibles hoy no incluyen boletines de ENFEN ni pronósticos agroclimáticos específicos para zonas cafetaleras, por lo que cualquier afirmación más precisa sería especulativa.